“나다움이란 무엇일까?”
이 질문은 생각보다 자주, 깊게 내 안을 파고든다.
사람들과 섞여 살아가면서, 타인의 기대와 사회의 기준 속에 나를 맞추다 보면 어느 순간 문득,
‘나는 지금 나답게 살고 있는 걸까?’ 라는 의문이 고개를 든다.
그리고 그 질문은 종종 외로움이나 고독 같은 감정과 함께 찾아온다.
하지만 그 순간이야말로 내가 나에게 가장 정직해질 수 있는 귀한 시간이라는 걸, 이제는 안다.
1.타인의 기대 속에서 잊혀진 나
우리는 성장하면서 ‘이래야 한다’는 말들을 수도 없이 듣고, 그것을 내면화하며 살아간다.
좋은 사람이 되기 위해, 사랑받기 위해, 실망시키지 않기 위해.
그 과정에서 우리는 점점 더 조심스럽고, 뾰족하지 않은 사람이 되어간다.
하지만 그렇게 다듬어진 나는 진짜 나일까?
어느 날 문득, 거울을 바라보다가 내가 낯설게 느껴졌던 적이 있다.
무엇이든 적당히 잘 해내고, 누구에게도 큰 불편을 주지 않는 괜찮은 사람이 되어 있었지만,
마음 어딘가엔 늘 알 수 없는 공허함이 남아 있었다.
그 감정의 정체가 무엇인지 오래도록 몰랐는데, 나중에야 알았다.
그건 ‘나다움’을 잃어버린 데서 오는 슬픔이었다는 것을.
2.나다움을 찾는 여정
나다움은 완성된 상태가 아니다.
그건 오히려 나에게 계속 질문을 던지고, 대답을 찾아가는 과정이다.
“나는 무엇을 좋아하지?”, “지금 이 선택은 나를 위한 걸까?”,
“나는 어떤 사람으로 기억되고 싶은가?”
이런 질문들에 천천히 귀를 기울일 때, 우리는 나다움의 길에 한 발 더 가까워진다.
나다움은 때로 불편함을 감수하는 일이다.
다수의 의견과 다른 길을 선택하거나, 이해받지 못할 수 있는 선택을 감행하는 것.
그러나 그 길 끝에서 마주하는 고요하고 단단한 자아의 감각은,
무엇과도 바꿀 수 없는 위안이 되어준다.
이 여정은 빠르지 않다.
그렇기에 더욱 의미 있고 귀하다.
작은 선택 하나에도 내가 담겨 있다고 느낄 때,
그 선택들이 쌓여서 나라는 사람의 윤곽이 또렷해진다.
3.나답게 살아가기 위해 필요한 용기
나다움은 자유와 연결되어 있지만, 그 자유는 책임이 동반되는 것이기도 하다.
나는 내 선택에 책임질 수 있을까?
남들이 이해하지 못해도, 스스로 옳다고 느끼는 길을 갈 수 있을까?
나다움을 지켜내는 건, 생각보다 많은 용기와 고독을 요구한다.
하지만 동시에 그것은 우리를 더 단단하게 만든다.
나다움을 추구할수록, 삶이 타인의 평가에서 자유로워지고,
진짜로 나에게 소중한 것들이 무엇인지 더 잘 보이기 시작한다.
어떤 감정은 밀어내지 않고 받아들이고,
어떤 관계는 붙잡기보다 놓는 것이 더 나다울 수 있다는 걸 알게 된다.
결국 나답게 살아간다는 건, 나를 사랑하고 믿는 연습을 계속해 나가는 일이다.
그 연습은 실수해도 괜찮고, 천천히 해도 된다.
다만 멈추지 않고 나를 잃지 않으려는 그 태도가 중요하다.
4.나다움은 결국, 나를 위한 따뜻한 시선
나는 아직도 완전한 ‘나다움’을 살고 있다고 말할 수는 없다.
하지만 예전보다 분명해진 건 있다.
타인의 시선에 휘둘리던 나에서, 내 안의 목소리를 더 신중히 듣는 사람으로 변해가고 있다는 것.
그 변화가 나를 더 자유롭게 만들고, 더 나답게 살아가게 해준다.
나다움은 거창한 무언가가 아닐지도 모른다.
때로는 '싫다'고 말하는 용기,
내가 좋아하는 것을 부끄러워하지 않는 태도,
아무도 안 보는 순간에도 나답게 행동하는 정직함.
그 작은 선택들이 모여 나다움을 만든다.
그리고 그런 나를,
누군가가 아니라 나 자신이 따뜻하게 바라보아 줄 수 있을 때,
우리는 진정 나답게 살아가고 있는 것이 아닐까.